FINNISH ODDITY:

Hän oli James Deanin hyvä ystävä ja Misfits kunnioitti häntä omalla laululla. Tämä on tarina maailman ensimmäisestä kauhufilmijuontajasta, Vampirasta tai Maila Nurmesta, joka varsinaisesti oli hänen nimensä.

MAILA ELISABETH NURMI OLI VAIN KAKSIVUOTIAS, kun hänen perheensä muutti Suomen Petsamosta USA:han, missä hän varttui Ashtabulassa, Ohion suurimmassa suomalaiskylässä. 17-vuotiaana Maila muutti Los Angelesiin, jossa hän ryhtyi työskentelemään mallina. Siellä hänestä kiinnostui 50-luvun kuuluisa pinup-valokuvaaja Antonio Vargas, jonka avulla hän pääsi maan johtavien pinup-lehtien sivuille.
1953 Maila Nurmi oli yksi Lester Hortonin jokavuotisten naamiaisten vieraista. Hän ilmestyi juhlasaliin tiukassa leningissä, iho vitivalkoisena ja pitkä musta tukka liehuen. Vampira oli syntynyt. Kun tv-tuottaja Hunt Stromberg näki Mailan, hän tarjosi tälle oman tv-shown.
VAMPIRA SHOW:n ensiesitys oli toukokuussa 1954. Ohjelma teki Maila Nurmesta historiallisen, sillä hän oli ensimmäinen kauhutelevision juontaja. Jokainen ohjelma alkoi siten, että hän liukui alas synkkää, sumuista käytävää pitkin. Tultuaan kameran kohdalle hän tervehti katsojia kauhuhuudolla, jota on usein matkittu ja joka – paljon myöhemmin – teki ohjelmasta kultin. Showsta tuli pian suosittu. Vampira oli aikakauslehtien kuten Lifen etusivulla ja hän oli Emmy-ehdokkaana 1954 kategoriassa ”paras tv-persoonallisuus naisista”. Tästä huolimatta tv-kanava lakkautti ohjelman jo ensimmäisen vuoden jälkeen.

TÄMÄN JÄLKEEN MAILA NURMI hakeutui elokuvamaailmaan. Hänestä tuli hyvä ystävä tunnetun B-filmiohjaajan Ed Woodsin ja hänen porukkansa kanssa, johon muun muassa kuului alkuperäinen Drakula, Bela Lugosi. Vampira on muun muassa mukana Woodsin ehkä tunnetuimmassa B-kauhufilmissä Plan 9 from Outer Space, jossa hän näyttelee omaa itseään. Hollywoodissa hän tutustui myös Marilyn Monroe:en ja Elvis Presley:en, mutta läheisemmän ystävän hän löysi James Deanista. Vampiran itsensä mukaan ei heidän ystävyytensä loppunut koskaan. Vaikka Dean kuoli auto-onnettomuudessa 1955, Vampira väitti vainajan hengen käyvän vierailulla hänen luonaan säännöllisesti.
VAMPIIRA EI SOPEUTUNUT kyyniseen elokuva-maailmaan ja hän avasi 60-luvulla oman koruliikkeen Melrose Avenuella. Samoihin aikoihin hän avioitui toisen kerran, nyt näyttelijä Fabrizio Mionin kanssa.
1981 eräs tv-asema halusi puhaltaa henkiin Vampira Show:n. Maila Nurmi teki aluksi yhteistyötä tuottajien kanssa, mutta hän erosi pian projektista taiteellisten erimielisyyksien takia. Tuottajat päättivät silloin ykskaks muuttaa nimen The Vampira Showsta (johon Maila Nurmella oli oikeudet) Elvira’s Movie Macabreksi. Konsepti olisi säilytetty alkuperäisenä. Maila Nurmi teki vastahyökkäyksen ja haastoi shown tekijät oikeuteen, mutta hävisi haasteen.

OIKEUDENKÄYNNIN JÄLKEEN VAMPIRA vetäytyi täysin filmialalta. Joskin hän näytteli pari pientä osaa halpabudjettifilmeissä, mutta asui etäällä Vampira-ajan säihkeestä yksinkertaisessa ja pienessä asunnossaan Hollywoodissa, kissojensa kanssa. Hän erosi myös toisesta miehestään, eikä saanut koskaan lapsia. Maila Nurmi poistui ajasta asunnossaan viime vuonna 85-vuotiaana. Hänet haudattiin Hollywood Forever Cementeryn multiin, ja hieman myöhemmin saman kuukauden aikana, hän sai päästää viimeisen kauhuhuutonsa koko Hollywoodin näyttelijäkaartin edessä Oscar-gaalassa, joka osoitti kunnioitusta hänen muistolleen.

takaisin